Suomi on yksi jääkiekkoilun suurmaista, ja nykyään laji on ammatti sadoille suomalaispelaajille. Mutta ammattimaisen jääkiekkoilun tarina maassamme on yllättävän lyhyt – vain noin 30 vuotta.

Amatööreistä ammattilaisiksi kertoo tuon tarinan, ja paljon muuta. Millaista on ollut olla huippujääkiekkoilija Suomessa eri aikakausina? Miten pelaajien asema on muuttunut 1950-luvulta tähän päivään? Millaista polkua pitkin lahjakkaasta juniorista tulee rakasta lajiaan ammatikseen pelaava huippu? Entä ammattiuran jälkeen – mikä odottaa, kun hokkarit ovat naulassa?

Tutkimustieto, entisten ja nykyisten ammattilaisten haastattelut ja sujuva kynä tekevät tästä opuksesta ohittamattoman kaikille jääkiekon ystäville, myös penkkiurheilijoille.

Harri Pirinen (s. 1977) on urheilutoimittaja, joka on seurannut jääkiekkoa koko elämänsä. Hän on työskennellyt muun muassa Veikkaajassa, Urheilusanomissa ja IltaSanomissa. Pirinen on kirjoittanut mm. kirjat Kultaleijonien tarina (Bazar, 2019) ja HIFK Stadin kingit – Vuoden 1969 mestarijoukkue ja Carl Brewerin perintö (Minerva, 2019), joka valittiin vuoden urheilukirjaksi 2019.